옥수수.호밀.밀.귀리 등의 곡류를 대맥 맥아로 당화, 발효시킨 다음 연속식 증류기로 증류한다. 몰트 위스키는 성격이 강하여 라우드 스피릿(loud spirit)으로 불리는 반면, 그레인 위스키는 풍미가 순하고 온화한 성격 탓으로 사일런트 스키릿(silent spirit)이라고 불린다. 높은 알코올 농도로 증류되면, 몰트 위스키와 마찬가지로 통에 저장된다. 19세기 말, 그레인 위스키가 위스키냐 아니냐 하는 논쟁이 하일랜드에 본거를 둔 몰트 파와 로랜드의 그레인 파 사이에 불붙었었다. 결국 이 문제는 법정으로까지 비화되어 1909년 로열 커미션의 판정에 의하여 그레인 위스키의 정당성이 인정되었다.
